Blog van Robert

Om mij heen hebben mensen het over blokjes en kabeltjes die niet passen of niet snel genoeg opladen. Het valt mij als gepensioneerde IT-er op hoe weinig MEN weet van dit soort technische zaken. MEN klooit maar wat aan en laadt grote iPads op middels een superklein laadblokje. Of MEN sluit een 4K monitor aan op de computer met een superdun kabeltje. Soms werkt het, meestal niet! En dan begint het gemopper: “Waarom past niet gewoon altijd alles op elkaar? Waarom bestaat er niet gewoon 1 snoertje waarmee alles kan? Waarom moet op vakantie al die kabelbende toch mee?”. Verschillende opladers, in elkaar geraakte kabel wirwar. Meestal alles in dezelfde kleur zwart of wit. Kortom een onhandige kabel-brei.

De industrie die verantwoordelijk is voor deze chaos – ontsprongen door firma-eigen standaarden en gesteund door commerciële belangen – wordt stevig op de huid gezeten door de politiek. Om een einde te maken aan deze wereld van verschillende aansluit standaarden.

overal dezelfde stekker

Het gaat anno 2022 de goede kant op. We hebben nu praktisch gezien al 1 standaard aansluiting. De kleine ovale USB-C stekker en plug. Niets moeilijks aan. De kabel past altijd, “hoe om” je hem erin steekt. Naast de handige vorm-factor kan deze moderne verbinding veel hogere communicatie-snelheden dan de al oude rechthoekige USB-A aansluiting. Die waar je de kabel altijd verkeerd om insteekt en dan de plug eerst moet omdraaien 😀.

1 kabel voor alles

En er is al één kabel, die je (bijna) overal voor kunt gebruiken. De kwalitatief hoogwaardige TB4 kabel, met aan beide kanten een USB-C stekker. Hiermeee kun je draagbare apparaten opladen, een externe schijf aan een computer verbinden of zelfs een aansluit-kastje (hub) voor van alles en nog wat. Zowel voor het netwerk, één (of zelfs 2) 4K monitor, audio-aansluitingen, SD-kaart lezers en allerlei andere randapparatuur. Keurig via 1 enkele kabel tussen computer en hub. Als je een laptop gebruikt als computer, wordt die nog opgeladen ook. Alles tegelijkertijd!

probleem opgelost?

Nou, nog lang niet, omdat er nog heel wat rommel in omloop is en niet alle leveranciers de beoogde standaardisatie volledig hebben doorgevoerd. Apple voorop! Smartphones, de lichtere iPad modellen en diverse accessoires werken met een ander stekkertje: de Lightning connector. Wat afmetingen betreft lijkt het wel in de verte op een USB-C stekker, maar is feitelijk iets heel anders. De verwachting is dat naar de toekomst Apple deze aansluiting laat “uitdoven” en volledig overstapt op USB-C. Maar nu bestaat de hele wereld met “oortjes” nog grotendeels uit Lightning kabeltjes. En recent heeft Apple hun top-laptops uitgerust met oudere MagSafe connectoren, omdat je die zo gemakkelijk kunt lostrekken. Daarmee voorkom je dat je de laptop van het bureau aftrekt als je over het kabeltje struikelt. Marketing of gewoon een praktisch argument?

handige kabels

Naast de perfecte TB4 kabel (herkenbaar aan de 2 USB-C stekkers en meestal met een bliksemschicht icoontje op de stekkers) heb je nog vaak een kabel nodig met aan 1 kant een USB-A steker en aan de andere kant een USB-C steker. Bijvoorbeeld als in jouw oplader-blokje een rechthoekige plug zit, terwijl jouw mobiele apparaat of camera al een USB-C aansluiting heeft.

nog meer kabels?

En natuurlijk in de Apple wereld een kabel met aan 1 kant de USB-A (of USB-C) connector en aan de andere kant de Lightning connector. O ja, voor het draadloos opladen van jouw telefoon of AirPods oortjes, heb je nog een MagSafe laadplaat nodig met een USB-C connector. Hoezo draadloos?! En je Watch laad je op via een speciale magneet met een USB-A stekker. En voor de grote oplader van jouw MacBook Pro heb je de nieuwe Magsafe kabel nodig.

Er zijn nog meer oude stekkers in omloop. Neem de oeroude USB-mini en USB-micro stekker. Ja apparatuur wil nog wel eens een ouderwetse aansluiting hebben. Denk aan een (pocket-)camera of accu-pak. Oftewel we zijn er nog lang niet. Op vakantie gaat er nog heel wat kabeltroep mee voorlopig! Tenminste als je niet digitaal wilt detoxen.

hoe zit het nu precies

Heb je even? Laten we beginnen net na de pre-historie: De USB3 standaard. Welke? Ja inderdaad – er zijn er meerdere van! De steker/plug lijkt sterk op elkaar en is feitelijk hetzelfde als de historische USB2 plug. Een blauw randje in de aansluiting geeft vaak aan dat het hier toch echt om een nieuwere standaard gaat. USB3. Het verschil? Oplaad capaciteit en doorvoersnelheid.

Het opladen van jouw telefoon of tablet vanaf de USB3 aansluiting van je laptop (ja, dat kan prima!) kan enkel met een USB 3 of hogere standaard poort.

USB3.0 transporteert data een heel pak sneller dan USB2. Voor het inlezen van foto’s op je laptop ben je met USB3 minder tijd kwijt dan met de veel tragere USB2 standaard.

wat zegt dat 10Gbit/s?

Even terug naar al die bitjes. Ik besef dat niet iedereen een beeld heeft bij dit soort getallen. Laten we uitgaan van een normale consumer foto-camera uit 2021. Een foto geschoten in hoge kwaliteit neemt zo’n 20 MB in beslag. Let op de hoofdletter B geeft Byte aan, oftewel 8 bits. Als je die foto wilt overzetten van de camera via een USB2 kabel vraagt dat minstens 0,33 seconden per foto. Oftewel je kunt maximaal 3 foto’s per seconde opladen via een USB2 verbinding. Via USB3 haal je wel 30 foto’s per seconde en met de hoogste TB4 standaard zelfs 250 foto’s. Voor een vakfotograaf die een sportwedstrijd schiet met zo’n paar duizend foto’s, is die snelheid van groot belang. Voor jouw verjaardagsfeestje met 40 familie-kiekjes maakt het allemaal een stuk minder uit. Maar goed: tijd = geld! En we hebben allemaal een hekel aan lang wachten voordat je met de foto’s op de laptop aan de gang kunt. En de computer heeft meer tijd nodig dan enkel het overzetten van de gegevens. De bewerkingen van een programma als Lightroom vragen vaak meer tijd, waardoor de inlees snelheid bij een fotoshoot aanzienlijk lager ligt dan de kale overdracht snelheid.

Wil je het hele plaatje?

Oké, je hebt erom gevraagd. USB2 = 480 Mbit/s, USB 3.0 (USB 3.1 Gen1): 5Gbit/s, USBC (USB 3.1 Gen2): 10 Gbit/s, USB4 (USB 3.2 Gen1): 20 Gbit/s, TB3 en TB4: 40 Gbit/s. Dit zijn theoretisch maximale snelheden voor pure overdracht van gegevens, zeg maar voor het kopiëren van foto’s of bestanden van het ene apparaat naar het andere.

Ervan uitgaande dat beide communicerende apparaten dezelfde standaard ondersteunen. Verbind je jouw supersnelle laptop aan een externe USB-schijf met een draaiende harde schijf, van zeg een paar jaar geleden, dan wordt het een heel ander verhaal. De overdracht-snelheid zakt dan als een plumpudding in elkaar. Met een programma als BlackMagic Speed Drive Test, kun je aflezen wat de schrijf- of leessnelheid van die drive is. En als dit meer dan 100Mbit/s haalt, mag je heel blij zijn. Elke UBS-3 kabel is daarvoor ruim voldoende. Beschik je over moderne supersnelle externe SSD “schijf”, dan heb je wel veel voordeel van zo’n fraaie TB4 kabel, direct verbonden aan je TB4 poort van je laptop.

maar ik gebruik gewoon WiFi.

Dat is een heel andere denkpiste. Draadloos is een stuk handiger! Let wel, met de snelste Wifi5 en 6 standaard haal je geen gegevensuitwisseling, die ook maar in de buurt komt van die TB4 kabel. Wat de fabrikanten als Netgear je ook willen laten geloven. WiFi komt in het optimale geval eerder bij zo’n 500 Mbit/sec uit – zeg maar als alles meezit. En dan ben je ongeveer op USB2 niveau. Alle andere USB-standaarden zijn bekabeld een stuk performanter!

En Bluetooth? Dat werkt nog veel langzamer dan WiFi.

en het opladen?

Ja voor het opladen geldt iets vergelijkbaars. De USB2 standaard leverde 5V met maximaal 1,8 A. Ook deze getallen zul je misschien niet direct kunnen duiden, maar een moderne Smartphone heeft graag 20V en 3A. Dat is nodig om te kunnen snelladen. USB4 levert voldoende stroom hiervoor, net als TB4. Dus wil je die Powerbank snel opladen zonder apart blokje, dan kun je die gerust aan zo’n TB4 poort van je laptop of USB-hub hangen. Tenminste als die laptop zelf voldoende volgeladen is of aan de stroom hangt.

hoe groter de lader hoe beter?

Nee, er bestaat een kans op overladen. Een te zware lader kan een apparaat compleet vernielen. Heel wat fabrikanten brengen beveiligingen hiervoor aan. Maar je mag hier niet blindelings op vertrouwen. Het veiligst is het om de originele oplader te gebruiken om jouw kostbare apparaat op te laden. Maar wat nu als er geen lader bij jouw apparaat is meegeleverd. Zoek dan de specificaties op en kijk welke lader bij jouw apparaat het beste past. In de Apple wereld is overladen geen probleem. Onderladen – dat kleine laadblokje aan die grote iPad – kan geen kwaad, maar duurt alleen extreem langer dan met een normale iPad lader.

alles tegelijk

TB4 is de beste en nieuwste standaard. Niet alleen voor die fantastische alles-in-1 kabel maar ook voor de specificaties van de computerpoort en de hub-aansluiting. Een moderne TB4 hub haalt het beste uit de TB4 poort van de computer. Allerlei apparatuur kan daarmee worden aangesloten en alles werkt tegelijk. Natuurlijk wordt in de situatie van meerdere aangesloten schijven en monitoren de theoretisch maximaal haalbare snelheid gedeeld. En gaat de snelheid van de individuele verbindingen onderuit. Maar het gemak dient de mens. De laptop wordt geladen, de video-signalen gaan netjes naar de 4K monitoren, de smartphone en tablet worden opgeladen, de externe schijven of andere randapparatuur als grafisch tablet, muis, toetsenbord of camera, krijgen hun stroom. Een muis of toetsenbord dat via de hub is aangesloten haalt de laptop in split-second uit de stand-by modus. En de TB4 kabel mag wel tot 2 m lang zijn!

de toekomst?

De meeste behoeftes zijn met TB4 afgedekt. 1 kabel voor van alles en nog wat. Keurige standaard USB-C pluggen aan beide kanten van de kabel. Maar natuurlijk wordt er achter de schermen alweer gewerkt aan nieuwere – nog verder verbeterde – aansluitmogelijkheden en grotere kabellengtes. De techniek en de commercie staan nooit stil. Benieuwd wat USB5 en TB5 voor ons gaan betekenen! Meerdere 8K monitoren, alle monitor standaarden aansluitbaar (Displayport 2.0, HDMI 2.0, en DVI), doorlussen van nog meer apparaten, bediening van meerdere computers via 1 set toetsenbord en muis (KVM voor 3 of 4 computers)? We gaan het zien!